Décès de Roger Cottereau, pionnier de la contactologie française et co-fondateur de Menicon Europe

Roger Cottereau est décédé le 21 mai dernier des suites d'une grave infection pulmonaire. Âgé de 81 ans, ce passionné de contactologie avait co-fondé en 1978 Menicon Europe, qu'il présida jusqu'en 1993.
Opticien, diplômé du lycée Victor Bérard de Morez, Roger Cotterau a, durant toute sa carrière, oeuvré pour le développement des lentilles de contact en France. Après un service militaire passé dans les services optiques de l'armée, il s'intéressa très vite aux verres scléraux et aux lentilles en PMMA (polymétacrylate de méthyle). Cette passion le mena en Grande-Bretagne, où il collabora longtemps avec Georges Nissel, fabricant de tour de lentilles. Il revint par la suite à Paris pour y créer le laboratoire Dencott, un centre d'adaptation et de fabrication des lentilles très réputé.

L'émergence des lentilles souples dans les années 70 le poussa à fonder, en association avec le Laboratoire Raspail, la société Hydroflex, pour fabriquer ces produits prometteurs. Souhaitant collaborer avec une société disposant d'un centre R&D, il commence alors à entretenir des relations étroites avec la société japonaise Menicon. En 1977, celle-ci entre au capital d'Hydroflex, qui devint en 1978 Menicon Europe. Roger Cottereau présidera cette entité jusqu'en 1993, et prendra sa retraite l'année suivante, cédant sa place à Pierre Vilcot qui occupera ce poste 14 ans durant.

Ce proche de Roger Cottereau évoque un homme "d'une grande humanité". "Modeste malgré l'immense compétence qu'il avait acquise dans ce domaine de pointe, il n'a jamais hésité à partager son savoir et à enseigner ses connaissances à l'école de Bures, à l'AEPO et au cours de multiples conférences en France et à l'étranger. Cet enseignement qu'il nous a laissé lui a valu d'être élevé au grade de chevalier de l'Ordre des Palmes Académiques que Monsieur Franjeulle lui a remis en 1996. Nous ne l'oublierons pas et nous adressons à son épouse et à ses enfants l'expression de nos plus sincères condoléances" a-t-il déclaré, en le remerciant pour "cette vie de passion, de gentillesse, de compétence et d'intelligence".

Le Président du Syffoc (Syndicat des fabricants et fournisseurs d'optique de contact), Alain Clouzet, et ses adhérents, ont également fait part de la disparition de Roger Cottereau "avec émotion et tristesse". Roger Cottereau avait en effet co-fondé le syndicat en 1966 et l'avait présidé de 1983 à 1989.
"Il a, par son exemple, suscité nombre de vocations professionnelles et syndicales, il aura été un artisan majeur du développement de la contactologie et du Syffoc. Visionnaire, il aura contribué à donner une dimension européenne à l'industrie de la contactologie, avec la fondation en 1989, de la fédération européenne Euromcontact, dont il fut le premier Président. Il aura également su lui donner une assise forte d'industrie de santé par son implication dans les travaux liés à la directive européenne sur les dispositifs médicaux et par l'adhésion et la participation active du Syffoc à ce qui est devenu la Fédération Française des Industries de Santé (Fefis)" rappelle le syndicat.

Les obsèques seront célébrées demain 28 mai 2010, à 10 heures en l'église Saint Léonard de Croissy sur Seine (78290). Les témoignages pour la famille de Monsieur Cottereau sont à envoyer à l'attention de Michel Cottereau, Menicon Europe 104 rue Martre, 92110 Clichy.