Le malvoyant Gérard Muller expérimente un GPS Audio sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle

Atteint d'une rétinopathie pigmentaire, Gérard Muller, pharmacien à la retraite, se définit lui-même comme un "sportif hyperactiviste". Après de nombreux treks au Népal, le tour de France cyclotouriste et Paris-Pékin en tandem, il s'est lancé dans une nouvelle aventure depuis le 3 juillet dernier : parcourir seul les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en expérimentant un nouveau GPS Audio qui pourrait aider les malvoyants à retrouver un peu d'autonomie.

Actuellement sur le territoire espagnol, il nous a accordé une interview.



Acuité : Comment fonctionne le GPS Audio que vous expérimentez ?
Gérard Muller : Il s'agit d'un prototype expérimental mis au point par René Farcy, professeur d'électronique à l'Université d'Orsay, en partenariat avec l'Institut de la Vision. L'appareil comprend deux GPS : un relié à une boussole et un autre à un téléphone au sommet d'un bâton de marche. Grâce à la Fédération Française de Randonnée Pédestre qui a numérisé le terrain, trois touches me permettent d'interroger ma position et de demander les coordonnées du point de bifurcation suivant, en longitude et latitude. Un guidage vocal indique la direction à prendre, sous forme d'horaire, et la nature du terrain. Je ne dois jamais perdre le contact avec le sentier. C'est un travail de locomotion et d'orientation très intense.

A : Quel est le but final d'un tel prototype ?
G.M. : Le prototype est au fur et à mesure amélioré suite à mes observations du terrain. Après conception, le logiciel sera distribué gratuitement à toutes les personnes malvoyantes qui le souhaitent. C'est un outil très efficace qui permet de faire de la randonnée mais aussi de se déplacer en milieu urbain. Je l'ai testé à Paris, cela fonctionne très bien.

A : Comment se déroule votre parcours jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle ?
G.M. : Je suis donc parti le 3 juillet dernier du Puy-en-Velay pour arriver le 14 août à Saint-Jean-Pied-de-Port, dans le pays basque, 740 km plus loin. Actuellement, je suis en Espagne, à Los Arcos, en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle où je devrais arriver le 22 septembre. Les 40 premiers jours, j'ai marché seul avant de passer la frontière espagnole. Maintenant, je suis accompagné de quelqu'un car la numérisation n'est pas encore disponible pour cette partie du parcours. C'est donc moi qui prends en note mes déplacements afin de finaliser le travail.