Highmark rachète à Moulin la troisième chaine d'optique américaine

Pour la cinquième fois en une douzaine d'années, la troisième chaîne d'optique américaine, ECCA (Eye Care Centers of America) est sur le point de changer de propriétaire. En 2004, le groupe hongkongais Moulin, qui souhaitait alors augmenter sa présence sur le marché américain, a acquis 56% d'ECCA en partenariat avec Golden Gate Capital qui détenait 43%, pour un montant de 450 millions d'euros. Suite à des démêlés judicaires et financiers, Moulin a dû revendre sa participation dans la chaîne d'optique "American Eyes" à Shanghai, ainsi que son activité de distribution en Asie.

Le groupe se sépare aujourd'hui d'ECCA, qu'il revend à Highmark, une société issue de la fusion de Blue Cross Blue Shield of Western Pennsylvania et Pennsylvania Blue Shield, deux mutuelles de santé américaines. Selon nos confrères d'Eyewear Intelligence, cette acquisition qui devrait se clôturer cet été, représenterait un montant de plus de 600 millions de dollars. Highmark pourrait ainsi décider de vendre en priorité les produits du lunetier Viva, qu'il a racheté en 2005.

ECCA regroupe aujourd'hui 384 points de vente dans 36 états, sous les enseignes EyeMasters, Binyon's, Visionworks, Hour Eyes, Dr. Bizer's VisionWorld, Dr. Bizer's ValueVision, Doctor's ValuVision, Stein Optical, Vision World, Doctor's Vision Works and Eye DRx.