Les pharmaciens épinglés pour la variation de prix d'un même médicament

"Les prix des médicaments font le grand écart", dénoncent en choeur les médias nationaux. Les pharmaciens sont à leur tour épinglés pour les variations de prix d'un point de vente à l'autre. D'après les relevés effectués en janvier par l'association Familles rurales, le coût des médicaments non remboursables peut varier du simple au triple selon les officines.

Ainsi, le traitement contre l'herpès Activir coûte de 2,99 à 9,60 euros, le lait pour enfant Gallia de 11,78 et 25,65 euros. L'association de consommateurs a comparé les tarifs de 13 produits dans 76 pharmacies de 36 départements. Seuls 3 produits (Humex, Strepsils, Arnigel) subissent de faibles variations.

"Un pharmacien peut s'approvisionner directement auprès des laboratoires, pour des quantités significatives, et obtenir ainsi des remises importantes", justifie Jocelyne Wittevrongel, membre de la Fédération des syndicats pharmaceutiques de France, à l'AFP. "Mais une pharmacie ne peut pas tout commander en grandes quantités. Pour certains produits, elle doit passer par un grossiste répartiteur pour des commandes à l'unité, ce qui augmente les prix", poursuit-elle.

Trop de médicaments derrière le comptoir

Familles Rurales dénonce également une mauvaise lisibilité des prix. Les produits étudiés restent "très majoritairement derrière le comptoir", alors que les pharmaciens ont la possibilité de proposer 200 médicaments en accès direct depuis un décret du 1er juillet 2008. Lorsque ceux-ci sont en libre accès, le consommateur "a une parfaite lisibilité sur le prix" et les tarifs sont en général "moins chers", observe l'association.

Familles Rurales souhaiterait, quand les médicaments ne sont pas en accès libre, que le pharmacien en propose plusieurs afin que "le consommateur puisse choisir celui qui correspond à son besoin et à son budget".

Familles Rurales prévoit d'effectuer un nouveau relevé des prix au mois de juin.