Sanofi-Aventis pourrait investir 1 milliard d'euros dans l'ophtalmologie

Si l'on en croit l'édition de lundi des Echos, Sanofi-Aventis, premier groupe pharmaceutique français, envisage quatre acquisitions dans le secteur de l'ophtalmologie. L'entreprise pourrait ainsi débourser 1 milliard d'euros sur trois ans.

Le groupe français s'intéresserait à 4 sociétés - trois aux États-Unis et une en Israël - « présentes dans les pathologies de la rétine, mais avec des approches différentes », affirme Les Echos en citant « des sources concordantes ». « L'une des sociétés américaines travaille ainsi dans le dispositif médical, une autre (aux Etats-Unis) à la fois dans les dispositifs et les médicaments, et les deux dernières dans les seuls médicaments », précise le quotidien. L'investissement pourrait représenter un milliard d'euros étalé sur trois ans.

Quand les grands groupes pharmaceutiques s'intéressent à l'ophtalmologie

Ces informations correspondent à la stratégie affichée par le groupe français ces dernières années. En 2009, Sanofi-Aventis avait trouvé un accord pour acquérir Fovea Pharmaceuticals. Cette start-up française, qui travaille en étroite coopération avec l'Institut de la Vision, développe plusieurs molécules pour le traitement de certaines maladies oculaires comme la conjonctivite allergique persistante, l'oedème maculaire aigu et la rétinopathie diabétique. Et l'été dernier, Marc Cluzel, vice-président de Sanofi-Aventis et chargé de la recherche-développement, annonçait la création d'une division ophtalmologie avec l'objectif d'acquérir des produits ou des petites sociétés. D'après Les Echos, le géant français devrait par ailleurs signer en mars prochain un accord-cadre avec l'Institut de la Vision à Paris.

L'ophtalmologie aiguise en tout cas les appétits des grands laboratoires pharmaceutiques. Il y a quelques semaines à peine, Novartis, troisième groupe pharmaceutique mondial et maison mère de Ciba Vision, annonçait le rachat pour 9,7 milliards d'euros des dernières actions d'Alcon que le groupe ne détenait pas encore. L'acquisition de la totalité du capital du leader mondial des produits ophtalmologiques aura coûté au final presque 39 milliards d'euros à Novartis.