Démographie médicale : Trouver un ophtalmologiste va être de plus en plus difficile

Les Français pourront-ils encore se soigner demain ? C’est la question à se poser après lecture de l’atlas de la démographie médicale en France publié par le Conseil National de l’Ordre des Médecins.

On le savait mais ce baromètre le confirme, les ophtalmologistes sont de moins en moins nombreux en France. En métropole, on en dénombre 4 941 (2 679 hommes et 2 262 femmes), soit une baisse de 5,8 % entre 2007 et 2016 ; et dans la France entière, on en compte 5 055, soit un recul équivalent (- 5,4 %).

Aujourd’hui, 31 départements sont jugés en densité forte en ophtalmologie, 19 en densité moyenne et 46 en densité faible.

Et nouvelle preuve du recul du nombre de professionnels : 25 départements ont vu leur densité de médecins spécialistes en ophtalmologie augmenter quand 70 l’ont vu baisser et un stagner. Les déserts médicaux apparaissent aujourd’hui comme une réalité forte dans de nombreux secteurs. Les zones géographiques où la baisse du nombre d’ophtalmologues est la plus marquée sont les Alpes-de-Haute-Provence, l’Aveyron, le Cantal, la Charente, la Manche, l’Indre… A l’inverse, trois départements voient leur effectif entre 2007 et 2016 progresser assez fortement : les Hautes-Alpes (+ 42,9 %), l’Ardèche (+40 %) et la Corse du Sud (+ 40 %).

L’analyse de la pyramide des âges n’est pas très rassurante et tend à faire craindre une amplification du phénomène. La population des ophtalmologistes est vieillissante puisque la majorité des professionnels ont 55 ans et plus toujours selon le baromètre. On compte précisément 2 904 ophtalmologistes qui ont passé la barre des 55 ans. Et la relève se fait attendre : 347 ont moins de 34 ans, 486 ont entre 35 et 39 ans. Une situation inquiétante qui laisse penser que les délais de consultation devraient encore s’allonger dans les prochaines années…Pour mémoire, il faut attendre 85 jours avant la consultation, soit 8 jours de plus qu’en 2014, essentiellement chez les praticiens de secteur 2 (76 jours contre 63 en 2014) pour obtenir un rendez-vous chez l'ophtalmologiste. 

Le mode d’exercice varie, en revanche, peu. Ainsi, 3 262 ophtalmologistes ont choisi d’exercer en libéral, 1 020 en mixte et 807 en tant que salarié.