Les opticiens irlandais contraints de baisser leurs tarifs pour renflouer les caisses de l'Etat

Les professionnels de santé irlandais, notamment les optométristes et les opticiens, devront réduire cette année leurs tarifs de 8%. Cette mesure, annoncée hier par le Premier ministre Brian Cowen, doit aider le gouvernement à atteindre son objectif de réduction des dépenses publiques.
Sont visés les opticiens, optométristes, dentistes, pharmaciens et médecins généralistes travaillant dans le cadre des services de l'Etat, lesquels prennent en charge leurs honoraires et prestations pour certaines catégories de personnes*. Cette coupe devrait permettre d'économiser 80 millions d'euros sur 2009, alors même que le gouvernement vise 2 milliards d'économie au total.

La mise en oeuvre de cette décision nécessite une nouvelle législation, qui devrait être votée après consultation des professionnels concernés. Si les organisations des opticiens et optométristes n'ont pas, pour l'heure, fait connaître leur réaction, l'Association Dentaire Irlandaise a pour sa part mis en garde les pouvoirs publics du risque "d'exode" que représente cette mesure : "de nombreux professionnels de santé risquent de vouloir quitter le système de la ‘carte médicale' (système de soins gratuits), ce qui aura des conséquences préjudiciables pour les patients" craint Fintan Hourihan, Directeur de l'organisation. "Cette décision signifie moins de soins et moins de services pour ceux qui sont dans le besoin" a-t-il ajouté. Les pharmaciens se montrent quant à eux plus compréhensifs : l'Union Phramaceutique Irlandaise, qui "reconnaît les difficultés financières" de l'Etat, se dit prête à "jouer son rôle et à suivre la voie".

Notons qu'en France, également dans un but de limitation des dépenses de santé, les médecins doivent désormais fournir à leurs patients une « information écrite préalable » avant d'effectuer les soins, si les actes coûtent plus de 70 euros et uniquement en cas de dépassement d'honoraires.

*En Irlande, les examens de vue et les lunettes sont gratuites pour les personnes à faibles revenus, les enfants d'âge préscolaires ou scolarisés (envoyés par la médecine scolaire) et les personnes atteintes de certaines pathologies. Les frais sont intégralement pris en charge par l'Etat.