Aveuglée, l'Europe ferait face à «une épidémie invisible»

Les difficultés d'accès aux soins visuels ne sont pas étrangères aux Français. Nous vous en parlions hier, une enquête réalisée par Yssup Research pour le groupe Point Vision révèle en effet que le temps d'attente pour obtenir un rendez-vous avec un ophtalmologiste atteint 77 jours en moyenne, soit plus de deux mois*. Mais la situation ne semble pas meilleure dans le reste de l'Europe qui « fait face à une épidémie invisible », comme le souligne l'European Coalition For Vision, organisation regroupant professionnels, associations de patients et fournisseurs.

Profitant des prochaines élections au Parlement européen, cette dernière tire en effet la sonnette d'alarme auprès des autorités de l'Union sur l'importance de la santé visuelle. Selon elle, plus de 20,4 millions d'européens présentent de sérieux troubles de la vue, et pas moins de 2,3 millions seraient aveugles. Pourtant, fait-elle remarquer, « deux tiers d'entre eux pourraient être pris en charge. » Ce terrible constat a un coût considérable pour la société, comme nous vous l'avions déjà expliqué dans notre news précédente (« La mauvaise vision coûterait 2,1 milliards d'euros du PIB par an à la France »).
« Bruxelles peut faire mieux quand il s'agit d'encourager les États membres de l'Union européenne à donner davantage de priorité à la santé visuelle dans leurs politiques de santé, a indiqué Peter Ackland, chef de la direction de l'Agence Internationale pour la Prévention de la Cécité (AIPC). Un domaine largement négligé par la plupart des gouvernements européens ». L'organisation insiste d'ailleurs sur les effets positifs qu'une « baisse des taux de déficience visuelle et de cécité » pourrait générer, au-delà de l'amélioration des conditions d'existence, « cela permettrait également d'obtenir des gains de productivité dans tous les secteurs ».

Un soutien inattendu à l'optométrie en France ?

A en croire l'European Coalition For Vision, il devient donc urgent que les 28 États membres développent des programmes spécifiques à chaque pays en vue de la mise en oeuvre du plan d'action mondial adopté en 2013 par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et baptisé « Universal Eye Health » (2014-2019). La coalition appelle le Parlement à voter rapidement une résolution allant dans ce sens et qui pourrait, en France, prendre la forme de la reconnaissance de l'optométrie.

Un constat qui fait échos aux propos du député Marian Harkin qui appuie l'appel de l'European Coalition For Vision, jugeant qu'il devient urgent de « combler les lacunes dans l'accès aux soins et la prise en charge de la santé visuelle en Europe, et de promouvoir les droits des aveugles et malvoyants pour leur assurer une réelle égalité des chances ».

*Lire notre news « Ophtalmologie : 77 jours d'attente en moyenne pour un rendez-vous »

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