Le nombre de myopes en forte augmentation selon une étude américaine

Selon une étude parue dans Archives of Ophtalmology, le taux de myopie dans la population américaine est passée de 25% au début des années 1970 à 41,6% à l'aube de l'an 2000. Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs se sont appuyés sur deux enquêtes nationales de santé reposant sur les mêmes critères. La première, datant de 1971-1972, a porté sur plus de 5.000 américains âgés de 12 à 54 ans ; la seconde, menée entre 1999 et 2004, en comptabilisait près de 10.000. Le taux de myopie est estimé à 39% en France (chiffre Snof), où le même phénomène est empiriquement constaté.

Les causes de la progression de la myopie restent largement controversées. En dehors de l'âge, les facteurs héréditaires et environnementaux (alimentation, lieu de résidence, niveau d'étude...) sont avancés, sans qu'il soit possible de les départager, ni de les quantifier. D'autres théories font état de l'utilisation accrue de la vision de près ou de l'exposition lumineuse subie depuis l'enfance. C'est pourquoi les chercheurs américains lancent un appel à la recherche pour "identifier les facteurs de risque responsable de l'accroissement du nombre de myopes [qui] pourrait permettre de mettre en place des stratégies peu coûteuses de lutte."