Journée mondiale du diabète 2026 : le rôle des opticiens dans la prévention des risques visuels

La Journée mondiale du diabète remet sur le devant de la scène cet enjeu de santé publique chaque année.

Ce rendez-vous, prévu le samedi 14 novembre 2026, représente pour les opticiens et les professionnels de la vision une opportunité pour braquer les projecteurs sur les ravages silencieux de la maladie sur l'œil. Acteurs de proximité en contact direct avec le public, les opticiens disposent d'un levier essentiel pour renforcer la prévention.

Des conséquences multiples sur la santé visuelle

Le diabète altère progressivement le réseau microvasculaire de l'organisme. La rétine figure parmi les structures les plus vulnérables à ces atteintes. L'hyperglycémie chronique fragilise les capillaires rétiniens, ce qui provoque une augmentation de leur perméabilité, des microanévrismes et des hémorragies, mais également une occlusion progressive de certains vaisseaux.

Privées d'un apport sanguin et d'une oxygénation suffisants, certaines zones de la rétine développent une ischémie. Pour compenser ce manque d'oxygène, la rétine déclenche la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Ces néovaisseaux, anormaux et particulièrement fragiles, peuvent entraîner des hémorragies intravitréennes et, dans les formes avancées, un décollement de rétine.

Parallèlement, l'augmentation de la perméabilité des capillaires rétiniens peut provoquer un œdème maculaire diabétique. En touchant la macula, zone centrale de la rétine essentielle à la vision fine, cet œdème peut entraîner une baisse significative de l'acuité visuelle, parfois durable malgré les traitements.

En France, la rétinopathie diabétique est considérée comme la première cause de cécité acquise chez les adultes de moins de 65 ans.

Au-delà des dommages rétiniens, la maladie accélère l'apparition d'autres troubles visuels majeurs. La cataracte, caractérisée par l'opacification du cristallin, se développe plus tôt et plus fréquemment chez les sujets diabétiques. De son côté, le glaucome menace la vision périphérique en raison d'une hausse de la pression intra-oculaire qui dégrade progressivement le nerf optique.

Inciter au dépistage précoce

La gravité des atteintes oculaires réside dans leur caractère insidieux. Aux premiers stades de la rétinopathie, aucun symptôme n'apparaît, aucune douleur ne se fait sentir et la vision reste parfaitement nette. De nombreux patients souffrent ainsi d'altérations tissulaires avancées sans en avoir conscience.

L'opticien a aussi un rôle important à jouer dans la prévention. À l'occasion d'un renouvellement de lunettes ou d'un contrôle de la vue, il peut notamment rappeler à ses clients diabétiques l'importance d'un suivi régulier chez l'ophtalmologiste.

Le diabète, un enjeu de santé publique mondial

La vigilance des professionnels de santé s'inscrit dans un contexte épidémiologique mondial particulièrement préoccupant. Les données de la Fédération Internationale du Diabète témoignent de l'ampleur de la situation :

• 589 millions de personnes vivent actuellement avec le diabète dans le monde.
• 4 personnes sur 10 atteintes par la maladie ne bénéficient d'aucun diagnostic, soit environ 252 millions d'individus qui ignorent leur état et s'exposent à des complications graves.
• 3 personnes sur 4 vivant avec cette pathologie résident dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, où l'accès aux spécialistes reste restreint.
• 635 millions d'adultes présentent aujourd'hui un risque élevé de développer un diabète de type 2.