Des lentilles de contact pour prévenir ou stopper la myopie chez les enfants

L'orthokératologie est une technique s'adressant aux myopes, qui consiste à porter des lentilles à géométrie inversée la nuit pour aplatir la cornée, et ainsi annuler l'amétropie la journée suivante. Ce procédé, né dans les années 60, ne rencontre pour l'heure guère de succès en France. Elle s'adresse seulement aux adultes faiblement myopes et ne permet qu'une correction temporaire. Les ophtalmologistes français en déconseillent l'utilisation pour les enfants en raison des risques d'infection qu'elle représente et de son efficacité limitée.

Une nouvelle étude pourrait cependant changer la donne. Des scientifiques australiens développent en effet cette méthode pour prouver ses effets durables dans la prévention ou l'arrêt de la myopie chez les plus jeunes. Selon Helen Swarbrick, chercheur en optométrie de l'Université de Sidney, l'utilisation de l'orthokératologie chez les enfants permet non seulement de remodeler leur cornée de manière temporaire, mais aussi de modifier la forme de leur oeil, en ralentissant voire en stoppant l'allongement du globe oculaire responsable de l'aggravation de la myopie dans le temps. Cette technique, déjà suggéré par un ophtalmologiste de l'Université de Hong-Kong, pourrait ainsi permettre de traiter définitivement cette amétropie chez les juniors.

Pour prouver son efficacité, Helen Swarbrick effectue actuellement une étude sur 75 enfants myopes. L'optométriste suggère que l'orthokératologie pourrait également être utilisée sur les jeunes hypermétropes. Une seconde étude est prévue à ce sujet, avec toutefois davantage de réserve sur son succès.