Du lait pour lutter contre les infections oculaires

Partie essentielle de notre alimentation, le lait pourrait contribuer à lutter contre les infections oculaires. Selon le professeur Mark Wilcox, directeur scientifique à l'Institut for Eye Research, des lentilles cornéennes utilisant une protéine contenue dans le lait pourraient être commercialisées d'ici deux ans seulement. "L'émergence de bactéries résistantes aux médicaments est un grave problème de santé", rappellent les chercheurs de l'Institut, qui veulent croire dans les vertus de la lactoferrine pour combattre certaines bactéries responsables de graves infections et résistantes aux antibiotiques.

Les recherches de Thein Zaw Oo, jeune doctorant à l'Institut for Eye Research, indiquent que cette protéine contenue dans le lait accroît l'efficacité des antibiotiques utilisés pour traiter les infections cornéennes causées par le Pseudomonas aeruginosa, un agent pathogène devenu de plus en plus résistant à l'antibiothérapie. "Ce type d'infection peut entraîner de graves complications si elle n'est pas traitée de façon appropriée, y compris la perte de la vue", indique Thein Zaw Oo, qui souhaite que ces résultats puissent conduire à l'élaboration d'un produit ophtalmique.

Renxun Chen, autre doctorant à l'Institut, a mené des travaux pour vérifier si la lactoferrine et certains dérivés peuvent empêcher la colonisation bactérienne des lentilles de contact. "J'ai effectué des tests sur différentes surfaces démontrant que la protéine assure une activité antibactérienne. Ces résultats peuvent être utilisés pour développer des revêtements de surface, y compris sur les lentilles de contact, prévenant le développement d'infection", conclut le chercheur.