Concours Lépine : médaille d'or pour le Top-Braille, qui retranscrit du texte en braille ou audio

Le "Top-Braille", qui traduit instantanément en braille ou en vocal n'importe quel texte imprimé, vient de remporter le prestigieux Concours Lépine 2010. Les 47 membres du jury de cette compétition, qui récompense chaque année les meilleures inventions, a choisi à l'unanimité cet appareil nomade visant à faciliter le quotidien des déficients visuels. Le prix du Président de la République a été remis à son inventeur Raoul Parienti, ancien professeur de mathématiques et ingénieur de formation.

Développé par la société Vision SAS et distribué en France par Exavue, le Top-Braille est de la taille d'une souris informatique. Il est muni d'une micro-caméra qui scanne la surface sur laquelle il est posé (livre, courrier, boîte de médicaments...). Ces images sont transmises à un processeur, qui reconnaît instantanément le texte. Les caractères apparaissent alors en braille sous l'index de l'utilisateur. Le texte peut être également traduit vocalement, et entendu au moyen d'un casque ou d'une oreillette. Si les caractères sont mal positionnés par rapport au Top-Braille, deux picots complémentaires et/ou des sons particuliers indiquent au déficient visuel la correction de mouvement à faire (haut, bas, rotation droite, rotation gauche).

Cet appareil lit actuellement 7 langues : français, anglais, espagnol, italien, allemand, portugais et hollandais. Il est fabriqué à la commande, en France. Son prix public est de 1 680 euros. Exavue va prochainement passer un accord de partenariat avec des ergothérapeutes pour l'apprentissage de son maniement. Les opticiens peuvent aussi former eux-mêmes leurs clients à son utilisation. Sa distinction au Concours Lépine a déjà suscité de très nombreuses retombées médiatiques. Selon le quotidien Le Parisien, le Top-Braille aurait suscité l'intérêt de la secrétaire d'Etat à la Famille Nadine Morano qui a contacté Raoul Parienti. Celui-ci espère qu'un "coup de pouce" du gouvernement pourra faire baisser le coût de ce produit, afin d'en faciliter le déploiement.

Rappelons que le Concours Lépine a été créé en 1901. Il a notamment consacré, parmi moultes inventions, le stylo à bille, le fer à repasser à vapeur, le four électrique ou encore le coeur artificiel.