Le géant informatique Apple veut breveter ses propres lunettes vidéo

Sur le créneau des lunettes vidéo, il faudra compter désormais avec Apple, colosse américain de l'industrie des nouvelles technologies. L'entreprise de Cupertino (Californie) a en effet déposé une demande de brevet auprès du Wifo (World Intellectual Poperty Organization), jettant les principes de ses propres lunettes vidéo. Dans ce système, l'électronique et la batterie se trouvent relégués dans un boîtier indépendant porté à la ceinture de l'utilisateur. Autre singularité, les verres sont totalement transparents lorsque les images cessent d'être diffusées. L'objetcif d'Apple est de compenser la principale faiblesse de l'iPod, son baladeur numérique, comme de l'iPhone, son téléphone portable : la taille restreinte de leur écran vidéo.

Avec ce brevet, Apple plante les premiers jalons afin de contourner les contraintes de la plupart des lunettes vidéo existantes. Embarquant un dispositif de stockage des contenus ainsi qu'un système de rétro-éclairage, ces lunettes écran se révèlent lourdes et encombrantes. Chez Apple, l'image serait générée à partir d'un boîtier extérieur - à terme l'iPod ou l'iPhone lui-même - puis transmise au niveau des yeux par fibre optique. Selon Apple, une telle technique exigerait des verres d'à peine deux millimètres d'épaisseur. Par ailleurs, la légèreté du dispositif et la transparence des verres permettraient aux utilisateurs de conserver les lunettes sans perdre contact avec la vie réelle.

Développé par John Tang au sein du département Apple's Industrial Design Group, le système nécessitera de longs mois, voire des années, de recherche pour résoudre diverses contraintes techniques, telles que l'alimentation énergétique. Mais qu'un géant comme Apple se lance dans cette recherche démontre, s'il en est besoin, l'enjeu représenté par la convergence des contenus au plus près des yeux : dans les lunettes.