Santé : comment l'alimentation influence votre vue, et réduit le risque de maladies rétiniennes, selon une étude

Pendant près de deux décennies, l’étude Alienor, menée par l’Université de Bordeaux, a suivi près de 10 000 volontaires âgés de plus de 65 ans. Issus de la grande cohorte épidémiologique Trois-Cités (3C), ces participants ont bénéficié d’examens ophtalmologiques tous les deux à trois ans, sur une période de 18 ans. Objectif : mieux comprendre comment notre mode de vie, et notamment notre alimentation, influence la santé oculaire et le développement de maladies comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).

Les principaux aliments vertueux

Les résultats sont clairs : adopter une alimentation de type méditerranéen réduit de 40 % le risque de progression de la DMLA. Ce régime, riche en fruits et légumes, en céréales complètes, en huile d’olive et en poisson, et pauvre en viande et produits laitiers, apporte des nutriments essentiels à la santé de nos yeux. Parmi eux, les oméga-3 à longue chaîne, les caroténoïdes et certaines vitamines antioxydantes jouent un rôle crucial dans la protection de la rétine et du nerf optique.

Notre rétine, justement, est particulièrement riche en oméga-3. Consommer du poisson au moins deux fois par semaine, dont une fois du poisson gras (saumon, sardines, thon, anchois…), est donc fortement recommandé. Les polyphénolsprésents dans l’huile d’olive participent aussi à protéger les cellules rétiniennes contre le stress oxydatif. Autre acteur clé : le pigment maculaire, qui filtre la lumière bleue. Il est fabriqué à partir de lutéine et de zéaxanthine, présentes dans les légumes verts (épinards, petits pois, brocolis, asperges) et certains fruits et légumes jaunes/orangés (maïs, clémentine, potiron), ainsi que dans les œufs.

Aliments et hygiène de vie

L’étude souligne également l’importance des vitamines A, C et E, indispensables au bon fonctionnement de la rétine, ainsi que du zinc, du sélénium et des protéines, nécessaires à la régénération des cellules oculaires. À l’inverse, une consommation excessive de sucre accroît le risque de rétinopathie diabétique, tandis qu’une bonne hydratation et une modération du café et de l’alcool contribuent à préserver la vision. Maintenir un poids santé est également essentiel pour réduire les risques liés au diabète.

Bien que la collecte de données de l’étude Alienor se soit terminée en 2024, ses enseignements continueront d’alimenter la recherche grâce à une biobanque et une base de données uniques. Des collaborations sont en cours avec d’autres grandes cohortes françaises pour explorer plus avant les liens entre rétine et cerveau. Et l’histoire continue : en 2026, une nouvelle cohorte baptisée Clémence sera lancée pour étudier la santé visuelle des enfants, dans un contexte d’épidémie mondiale de myopie.