La crise mine les comptes de l'Assurance maladie

La mauvaise conjoncture rattrape les comptes de l'Assurance maladie. Le déficit du régime général de la Sécurité sociale devrait atteindre 10,5 milliards d'euros l'an prochain, a annoncé Eric Woerth, ministre du Budget, au lieu des 8,6 milliards prévus en septembre. Il faut remonter à 2005 pour trouver un "déficit à deux chiffres". Quant à l'Assurance maladie, son déficit devrait atteindre 4,6 milliards en 2009.
La dégradation des comptes de la Sécu est mécanique par temps de crise : les cotisations sociales, qui représentent les deux tiers de ses ressources, sont affectées par le ralentissement de la progression de la masse salariale. Celle-ci n'augmentera que de 2,75% l'an prochain, au lieu des 3,5% initalement envisagés.

Le gouvernement a également modifié ses prévisions pour 2008. Le déficit du régime général devrait atteindre 9,3 milliards d'euros, au lieu des 8,9 milliards prévus en septembre. Surtout, l'objectif d'un retour à l'équilibre en 2012 est abandonné : le gouvernement table désormais sur un déficit de plus de 3 milliards d'euros à cet horizon.
"Face à cette dégradation de notre environnement, nous maintenons notre effort sur la dépense mais, je le répète, nous ne chercherons pas à compenser le manque de recettes par plus de prélèvements ou par des coupes brutales dans les dépenses", commente Eric Woerth. Fixé à 3,3% pour 2009, l'objectif national d'évolution des dépenses d'assurance-maladie (Ondam) reste pour le moment inchangé.