Les opticiens québécois perdent des prérogatives en contactologie

Dans une décision rendue il y a quelques jours, la Cour suprême du Canada a établi que les opticiens ne peuvent pas procéder à un examen de l'oeil lors de l'adaptation des lentilles de contact. Ce geste était cependant inscrit dans le guide de pratique en contactologie, que la profession utilise depuis plusieurs années.

Cette décision clôture une bataille juridique engagée par les optométristes depuis 2001. L'Ordre des Optométristes estimait en effet que les opticiens outrepassaient leurs prérogatives en procédant à l'observation des tissus externes de l'oeil lors de la pose et de l'ajustement des lentilles. Ceux-ci doivent se contenter de "vérifier que la lentille épouse bien l'oeil et que ce dernier réagit normalement". La décision de la Cour Suprême est, pour cet organisme, "une grande victoire" qui va dans le sens de la "protection du public" se réjouit Steven Carrier, Président de l'Association des Optométristes du Québec.
Suite à cette décision, l'Ordre des opticiens devra modifier son guide de pratique professionnelle et en informer ses membres. Sa Présidente Linda Samson a fait part de sa "déception", mais a annoncé qu'elle "respecterait la décision des tribunaux".

Notons que le secteur québécois de l'optique subit en ce moment de vives tensions entre les optométristes et les opticiens. L'arrêt de la Cour suprême intervient en effet peu de temps après l'annonce de poursuites pénales engagées par l'Ordre des opticiens contre 22 employés non-professionnels de grandes chaînes d'optométrie accusés de pratique illégale. Pour l'Ordre des Optométristes, cette démarche est incompréhensible, car la situation datant de février 2008 a été corrigée, et des discussions sont en cours avec l'Office des professions pour départager les actes que chaque profession peut effectuer. Rappelons que, pour l'instant, les opticiens canadiens ne peuvent que vendre des lunettes et des lentilles, sans pratiquer de réfraction. Seule la vérification de l'acuité entre dans leurs compétences.