Le nombre d'ophtalmologistes progresse mais ne suit pas la demande en soins

Le nombre d'ophtalmologistes en France a progressé de 0,41% entre le 1er janvier 2009 et le 1er janvier 2010, d'après les dernières données* publiées la semaine dernière par la Drees (Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques). Dans le même temps, la population française augmentait de 0,54%.

Au 1er janvier 2010, la France comptait 5702 ophtalmologistes (5591 en métropole et 111 dans les départements d'outre mer), contre 5679 un an auparavant. Cela représente 9 ophtalmologistes pour 100 000 habitants, un taux qui reste assez stable depuis 10 ans mais qui pourrait diminuer de façon substantielle au cours des 10 prochaines années.

L'évolution du nombre d'ophtalmologistes (+0,41% sur un an) ne suit plus celle de la démographie française (+0,54%) et parmi les ophtalmologistes, 39,9% ont 55 ans et plus. De nombreux départs à la retraite sont donc à prévoir alors que, dans le même temps, la demande en soins explose avec le vieillissement de la population.

Autre problème de taille : la répartition très inégale des effectifs. Si des régions comme l'Ile-de-France ou la Provence-Alpes-Côte-D'azur sont bien dotées, il existe des zones avec un nombre de praticiens par habitant très inférieur à la moyenne nationale (dans le centre, le nord et l'est de la France principalement).

Alors, doit-on aller vers des « super-opticiens » et des « super-orthoptistes » pour aider les ophtalmologistes ? C'est en tout cas ce que préconise un rapport portant sur les métiers de santé de niveau intermédiaire remis au gouvernement il y a quelques jours par le député Laurent Hénart (élu UMP de Meurthe et Moselle). Il mentionne notamment la possibilité d'une formation validée au niveau master pour les orthoptistes et les opticiens.



*Les médecins au 1er janvier 2010, Daniel Sicart, Drees, février 2011.