Les requins sont daltoniens !

Selon une étude parue dans la revue scientifique allemande Naturwissenschaften, les requins ne peuvent pas distinguer les couleurs. Pour établir cette conclusion, les chercheurs ont examiné les rétines de 17 espèces de requins : la rétine de 10 d'entre elles ne contient pas de cônes. Les autres en possèdent, mais qui ne réagissent qu'aux longueurs d'onde d'environ 530 nanomètres, ce qui correspond à la couleur verte. En revanche, la rétine de toutes les espèces de requins contient de nombreux bâtonnets, qui permettent de bien voir dans l'obscurité, sans distinguer les couleurs.
 
Selon les scientifiques, les requins peuvent ainsi seulement distinguer les différents tons d'une seule couleur, selon la quantité de lumière présente. Ce phénomène est un exemple type d'adaptation au milieu naturel : la vision en couleurs est moins importante en mer, plusieurs longueurs d'onde n'atteignant pas les profondeurs, et les animaux marins doivent en revanche mieux percevoir les formes et les mouvements.
 
Cette découverte pourrait permettre de fabriquer un équipement de pêche moins attrayant pour les requins, et donc de réduire le risque d'en attraper accidentellement.