1 jeune malentendant sur 5 souffrirait de troubles oculaires

Selon une étude publiée dans l'édition de février du Jama (Journal Of the American Medical Association), plus de 20% des enfants touchés par des troubles auditifs seraient également atteints de troubles oculaires.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Washington a étudié, entre 2000 et 2007, plus de 200 enfants souffrant d'une surdité de perception. Leurs travaux ont montré que 21,7% d'entre eux ont montré des anomalies ophtalmologiques, dont 10% des erreurs réfractives (myopie, hypermétropie et astigmatisme). Les problèmes auditifs de ces jeunes patients étaient dus pour moitié à des causes génétiques, et pour moitié à des facteurs environnementaux (fracture du crâne, exposition à un bruit trop fort...).

"En particulier au début de la vie, la surdité est associée à des retards d'apprentissage de la parole et de développement cognitif et social. Ces enfants sont très dépendants des autres moyens d'acquisition, comme la vue. Il faut donc diagnostiquer rapidement les éventuels problèmes ophtalmologiques, pour éviter d'aggraver les effets de la surdité" préviennent les chercheurs.

Les résultats de cette étude soulignent l'importance d'une approche pluridisciplinaire : les professionnels de l'audition doivent sensibiliser ainsi les parents des jeunes malentendants à la nécessité d'examens ophtalmologiques réguliers.
A ce jour, trois enfants sur 1000 souffriraient de perte auditive liées à des dommages du nerf auditif ou de l'oreille interne.