En crise, les centres commerciaux ?

Pour la 8ème fois en 2009, l'indice mensuel de fréquentation des centres commerciaux est en baisse par rapport à une année 2008 déjà moribonde. Selon les chiffres du CNCC (Conseil national des centres commerciaux), il s'établit à -6,8% en novembre, sa plus mauvaise performance depuis mai 2008 (-8,4%).
Sur le 1er semestre 2009, l'indice de fréquentation ressort à -3,5%, après avoir chuté de -1,7% sur l'ensemble de l'année 2008. L'indice de performance, qui enregistre l'activité en centre commercial, suit la même tendance avec -3,1% de janvier à juin 2009, après -1,3% en 2008. De quoi alimenter les réflexions sur la crise, sinon la fin, d'un modèle.

Jean-Michel Silberstein, Délégué général du CNCC, n'en croit rien. "La fin des centres commerciaux n'est pas à l'ordre du jour, nous explique-t-il. En comparaison des autres pays européens, la situation en France est presque enviable. D'autre part, les indices sont très proches de ceux enregistrés lors de la récession de 1993, alors que la crise actuelle est bien plus profonde. Ce sont surtout les secteurs d'achats importants, comme l'ameublement ou l'électroménager, qui souffrent. La santé/beauté, et plus généralement l'équipement de la personne, traverse sereinement la crise. Enfin, la baisse des prix pèse mécaniquement sur le chiffre d'affaires".

Pour expliquer cette fréquentation en berne, Jean-Michel Silberstein avance "un climat de crise qui n'encourage pas les Français à se déplacer dans les centres commerciaux. La prudence est de mise chez le consommateur qui privilégie les achats d'opportunité comme en période de soldes." Sur le retour d'une franche consommation, Jean-Michel Silberstein se montre aussi prudent. "Emploi et consommation sont fortement liés dans l'esprit du consommateur. C'est la baisse du chômage qui sonnera le retour massif dans les magasins."