Le pari était osé, mais force est de constater que Thorsten Gurzan, ingénieur chez Siemens Audiologie, l'a réussi. Ce dernier a envoyé des aides auditives dans l’espace. Pourquoi ? Le fabricant a voulu démontrer « la résistance à toute épreuve » de ses prothèses. Comment ? En plaçant la dernière génération « binax » dans un ballon enregistreur. Ainsi, après 2h14 de vol et une vitesse maximale de 151 km/h, les aides auditives ont atteint une altitude de 28 056 mètres, où la température est de -55,5°C. Elles sont ensuite redescendues sur Terre intactes.
L’ingénieur allemand Thorsten Gurzan raconte cet exploit : « Le challenge ne résidait pas uniquement dans la gestion des méandres de la bureaucratie, mais aussi et surtout dans la création d’un matériel capable de supporter une température extérieure de -50°C. C’est là que le congélateur a fait son entrée pour nos tests… Nous avons passé plusieurs soirées à régler les paramètres, l’assemblage et la programmation de la caméra et du GPS. Nous avons également longuement réfléchi à la création de la boîte en polystyrène extrudé fixée au ballon, emportant le tout, et au parachute de fin de parcours, qui est en fait de la toile de parapluie. Le jour J est arrivé ! Un matin de février, à quatre heures, nous étions tous là. Le compte à rebours a commencé et, après deux heures d’installation, le ballon s’est lancé, emportant avec lui les intra-auriculaires binax dans la stratosphère, au lever du soleil. Laissez-vous emporter… »
