En représailles à la hausse de 30 % des tarifs douaniers sur l’acier importé aux Etats-Unis, mesure prise en mars 2002 par le Président Bush, l’Union Européenne et sept autres puissances commerciales (Brésil, Chine, Japon, Nouvelle-Zélande, Norvège, Corée du Sud et Suisse) ont déposé une plainte qui a été approuvée par l’organe d’appel de l’Organisation Mondiale du Commerce. Les états membres de l’OMC qui sont à l’origine de la plainte ont menacé les Etats-Unis de prendre des contre-mesures s’ils ne respectent pas la décision de l’organisation. Parmi ces mesures figure une surtaxe de 30 % sur les lunettes de soleil « made in US » qui pourrait être applicable dès la mi-décembre. Afin de faire pression sur l’Administration Bush, l’Union Européenne vise avant tout des importations en provenance d’Etats qui peuvent jouer un rôle lors d’une élection comme, par exemple, la Floride.