Directeur de l'ICO (Institut et centre d'optométrie) durant trois décennies, Gérard Roosen est décédé à l'âge de 95 ans. Ce diplômé en physique, passé par l'Institut d'optique pour parfaire ses connaissances théoriques, a enseigné à l'ICO avant d'en devenir le directeur au début des années 1950. Jusqu'en 1977, date à laquelle son fils Jean-Paul lui succède, il aura jeté les bases de l'actuelle école.
Avec son esprit d'entrepreneur, Gérard Roosen a été l'artisan de l'implantation de l'ICO à Bures-sur-Yvette (Essonne). Grâce au concours d'anciens élèves et des sociétés Essel, Silor et Benoist Berthiot (qui deviendront Essilor), l'ICO quitte ses locaux parisiens, partagés entre le boulevard de Courcelles et la rue de Château-Landon, pour acquérir un terrain à Bures et y construire ses installations. "Sans la caution des sociétés, cette réalisation n'aurait pas vu le jour", souligne Jean-Paul Roosen.
Bâtisseur, Gérard Roosen l'a été également dans le domaine de l'enseignement. Grâce à son savoir-faire et ses relations, il joue un rôle essentiel dans la création d'une formation supérieure à l'université d'Orsay (Essonne). "Ce n'est pas un hasard si la maîtrise d'optique physiologique et d'optométrie se déroule aujourd'hui à Orsay, à quelques kilomètres de Bures. L'ICO a même abrité pendant plusieurs années les élèves en formation", témoigne Jean-Paul Roosen.
Depuis son "fief" de Bures, Gérard Roosen a été l'un des promoteurs du réseau d'écoles européennes. L'Association des écoles d'optométrie, dont il a été longtemps secrétaire, a permis à des enseignants du continent européen de partager une philosophie commune de l'enseignement de l'optique et de l'optométrie. Ce pédagogue dans l'âme, décoré des Palmes académiques, aura milité tout au long de sa carrière pour que la santé reste partie intégrante du métier d'opticien.
Gérard Roosen sera inhumé mardi prochain, dans l'après-midi, à Bures-sur-Yvette où il résidait. Les messages de soutien peuvent être adressés au secrétariat de l'ICO : Institut et Centre d'Optométrie - 134 Route de Chartres - 91440 Bures-sur-Yvette - Email : bures@ico.asso.fr
