Depuis quelques années, les médicaments contre l'impuissance, notamment le Viagra et le Cialis, sont accusés de perturber la fonction visuelle. En 2006, des chercheurs soulignaient en effet que ces traitements décuplaient le risque de développer une neuropathie optique. Quelques années auparavant, d'autres scientifiques faisaient également état d'une modification de la perception des couleurs chez de nombreux consommateurs de Viagra.

Une nouvelle étude, qui vient de paraître dans le dernier numéro des Archives of Ophtalmology, tendrait à faire mentir les précédentes enquêtes : son principal auteur, le Dr William Cordell, pencherait pour l'innocuité des traitements contre l'impuissance sur la fonction visuelle.

Les scientifiques ont suivi 244 hommes durant 6 mois : 85 d'entre eux ont consommé du Cialis, 77 du Viagra, et les autres un simple placebo. Pour 80% des volontaires, aucun effet notable sur la vision n'a été relevé, qu'ils aient été sous traitement ou placebo. Les scientifiques précisent toutefois que ces conclusions ne peuvent pas être appliquées aux hommes souffrant préalablement de troubles de la vision. Autre bémol : les doses absorbées lors de cette enquête clinique sont plus faibles que celles administrées dans le cadre des études précédentes.

Enfin, il convient de souligner que ces recherches ont été financées par le laboratoire pharmaceutique américain Eli Lilly, qui commercialise le Cialis. Ce qui pourrait expliquer que les chercheurs s'en soient tenus à de faibles doses... Les enjeux sont de taille : le Viagra et le Cialis ont rapporté à eux deux plus d'un milliard de dollars en 2008.